あるはずのない煙の臭いがする幻臭

実は、１ヵ月ほど前から、周りにタバコの煙の臭いが染み付いた人がいるような臭いがして…ちょうど、近くには喫煙者の方がいたもので、休憩時間に喫煙所でタバコでも吸ってきたのだろうと思っていたのですが、ある日その人がいなかった日にもその臭いがしてきて、その臭いがその人が原因ではなかったことに気がつきました。

考えてみると、タバコの煙の臭いなのか、落ち葉を燃やしている臭いなのか不分明な臭いでして、それが家にいるときもしたので、妻に相談、しかし、同じタイミングで誰も僕が感じている臭いは感じておらず、これは僕一人だけが感じている幻臭であると結論付けしました。

ある日、会社で使っていたタオルから似たような匂いがしたのを感じて、洗濯のために家に持って帰り、妻に臭いを判定してもらいましたが、妻からは“おっさんくさい臭い”といわれました。僕が感じる煙臭い匂いって、ただのおっさん臭だったのでしょうかね。

まあ、とにかく、人それぞれ、ものを感じる感覚は違うものですから、

煙臭い匂い＝おっさん臭

として一件落着としたかったですが、、、その後(タオルを交換した後)も、この煙臭い匂いが今も時々僕を付き纏うので、不思議と思い調査してみた結果、な～ぁんと。

このようなサイトが見つかりました。

・If You Smell Things That Aren't Really There, You're Not Alone.

同じ内容で、日本語のサイトもありました。

・あるはずのない煙の臭いがする幻臭。悩んでいる人は意外と多い

アメリカ国立衛生研究所（NIH）の調査で４０歳以上のアメリカ人を対象に、するはずのない臭いがする幻臭にしょっちゅう悩まされている人が15人に1人ぐらいもいることが明らかになったそうです。

今まで、個々のこの症例の報告はあったけど、実際にどれだけ多くの人がかかっていて、どんな人に多い症状かは判明されていなかったのを、本研究機関が、2011年から2014年までの40代以上の7,417人の回答を調べてみたところ、全体の6.5%（534人）もいた結果になりました。

自慢じゃないけど、僕も数ヶ月前からこの6.5%に加わったわけでございます。

原因は不明ですが、調査では次のような傾向もあったことがわかったそうです。

• 症状を訴える女性は男性の2倍
• 症状を訴える人は歳をとるほど減る

歳をもっと取れば治るかな、、、後、上記の症状が出た人には以下のような共通条件も見られたそうです。

• 頭部のけが
• 口の中が渇く
• 経済的に苦しい

う～む、やっぱストレスか、脳内に何か問題が発生したのかな…本当に謎だらけで、症状が何日続くのか、トリガーは何なのか、放っておくと悪化するのか、それとも快方に向かうのか、病気となんらかの関連はあるのか何もはっきりしないそうです。

この症状を感じる人のうち、医師に相談にいった人はわずか11%であったそうですが、今のところ病院で診てもらっても症状が止まる処置は受けられないそうです。医者もわからんそうですし、そもそも、この症状を耳にした医者が国内に何人いるのやら(笑)。

とにかく、これから、この原因究明に乗り出す人が現れるを切実にお待ちしております。娘が医学系の学者になって将来治してくれるかな。とにかく、自力じゃ無理そうな症状でした。ちなみに、この調査論文は以下に掲載されています。詳細が知りたい方を参考にどうぞ、英文です。

＜https://jamanetwork.com/journals/jamaotolaryngology/article-abstract/2696525＞